も～っとキャンプしたいな！！

　昨日、子供が校外学習で琵琶湖一周電車の旅をしてきました。

　以前、電車で琵琶湖一周するのは結構大変でした。一周するには、琵琶湖線（東海道線）・北陸線・湖西線を通りますが、北陸線長浜-近江塩津間と湖西線の近江塩津-永原間が交流電車区間であったためです。永原や近江塩津で乗り換えに数時間待ちしなければならないこともありました。2006年10月21日、この区間が直流化され、新快速電車等の乗り入れも可能になり、いわゆる琵琶湖環状線化が実現、電車で琵琶湖をぐるっと回りやすくなりました。まあ環状線といっても山手線や大阪環状線のように乗り換え無しで1周する電車があるわけではなく、1回は乗り換える必要がありますけどね。この恩恵を受けて子供の通う小学校では、昨年から電車で琵琶湖一周の校外学習を始めたようです。

　行程は、近江八幡駅8:53発-長浜駅9:22着～（見学）～長浜駅11:13発-近江塩津駅11:35着～（乗り換え）～近江塩津駅11:40発-近江今津駅12:01着～（見学）～近江今津駅13:27発-山科駅着14:26～（乗り換え）～山科駅14:35発-近江八幡駅15:01着で、長浜と近江今津では下車して、班別にあらかじめ挙げられた候補地から希望地を見学することになってます。

　うちの子は、長浜では長浜城と長浜鉄道スクエア、近江今津ではザゼンソウ群生地を見学してきたようです。

　長浜城は、天正年間に羽柴秀吉が築城し、後には山内一豊も城主になったことのある城です。大河ドラマなんかで結構おなじみの城かもですね。40年ほどで廃城となっており、現在ある城は1983年に擬似復元されたもので、市立長浜城歴史博物館として使われています。長浜鉄道スクエアは、旧長浜駅舎・長浜鉄道文化館・北陸線電化記念館の3館で構成される鉄道保存展示施設です。旧長浜駅舎は、現存する駅舎で日本最古のものだそうです。


　ザゼンソウ（座禅草）は、ダルマソウとも呼ばれ、仏像の光背に似た形の花弁の重なりが、僧侶が座禅を組む姿に見えることから名付けられたそうです。近江今津の群生地は国内南限のザゼンソウ自生地だそうで、私も見にいったことがありますが、ほんとにそれらしく見えるかわいい植物です。

　近江今津駅から徒歩だと、群生地まで30分程度かかるのですが、うちの子はザゼンソウがもっと大きいものだと想像していたらしく、遠いとこ大変な思いをして行って帰ってきたのに、全然感動しなかったとこぼしていました＾＾；　戻りは電車の時間気にして走って帰ってきたらしいですｗ



　ほとんどの区間で電車は座れたようですが、大変お疲れで帰ってきました。実は引率ボランティアとして連れ合いも同行していたのですが、子供らが一番はしゃいでたのは、路肩に沢山溶け残った雪だったとのこと。校外学習としては？だったそうです＾＾；

　ところでこの琵琶湖一周電車の旅、乗車駅から隣の駅までの切符を使って回るいわゆる大都市近郊区間大回り乗車が可能です。京都大阪方面からでも、大津駅か西大津駅（もうすぐ大津京と改名）までの乗車券で、それぞれ西回り・東回りで一周できる筈です。途中下車は出来ませんが、のんびり途中で気候区の変わる車窓風景を楽しむのも一興でしょうｗ

　関西の方でも、京都は見て回るけど滋賀はあまり行ったことが無いという方が多いのではないかと思います。超有名な観光地はあまり無いかもしれませんが、自然・町並み・神社仏閣・城郭・遺跡など実は見所いっぱいです。3月になれば、普通電車なら一日どこでも何回でも乗れる春の青春18切符が利用できますので、一度電車で琵琶湖一周されてみては如何でしょうか。

　ちなみに私はまだ一度も電車で1周したことは無いです＾＾；　こんど大回りしてみるかな。また私は鉄ちゃんではありませんので、念のためｗ